Havannas Hotel Nacional erstrahlt in neuem Glanz

Während der Pandemie wurde die Fassade des Hotels restauriert, und in den Zimmern wurden neue Böden und Fenster eingebaut. Winston Churchill, der Tarzan-Darsteller Johnny Weissmuller, der Herzog und die Herzogin von Windsor aber auch Mafia-Bosse haben hier übernachtet.

Das 1930 eingeweihte Hotel Nacional in Havanna war Schauplatz mehrerer wichtiger Ereignisse in der kubanischen Geschichte.

(Bildquelle: Daily Mail © AFP via Getty Images)

 

In seinen 91 Jahren hat das majestätische Hotel Nacional de Cuba in Havanna einige der größten Ereignisse der kubanischen Geschichte miterlebt.

Es wurde einst im Rahmen eines Konflikts zwischen rivalisierenden Einheiten des kubanischen Militärs bombardiert, beherbergte ein Gipfeltreffen von Mafiabossen, war ein wichtiger Schauplatz der Kubakrise und ein Urlaubsort für die exzentrischsten Figuren Hollywoods.

​Doch 20 Monate lang, bis Mitte November, war dieses Gebäude mit seiner Mischung aus Art-Déco- und neoklassizistischen Elementen sowie maurischen Fliesen wegen der Coronavirus-Pandemie verlassen. Doch das war keineswegs der Todesstoß für das Hotel, sondern eine Gelegenheit, die Fassade zu restaurieren und neue Fußböden und Fenster in den Zimmern einzubauen.

Es wurde viel Arbeit geleistet, damit die Touristen bei ihrer Rückkehr das Hotel aus den 1930er Jahren vorfinden, wenn auch mit größerem Komfort... die Vergangenheit wieder aufleben lassen", so Arleen Ortiz, eine Spezialistin für die Geschichte des Hotels.


Heute fragen die Gäste oft gezielt nach bestimmten Zimmern, wie Nummer 211, in dem der italienischstämmige Gangster Lucky Luciano im Dezember 1946 während des Gipfeltreffens der Mafiabosse übernachtete.

Dieser Vorfall wurde 1974 in dem Film Der Pate II von Francis Ford Coppola verewigt. 

Als sich die Mafiosi auf der Terrasse des Hotels treffen, teilen sie einen Kuchen in Form des Inselstaates auf - eine Metapher für die Aufteilung der Kontrolle über lukrative illegale Geschäfte.

Das wirkliche Gipfeltreffen begann am 22. Dezember 1946, als Luciano am Kopfende eines großen rechteckigen Tisches saß.

"Las Vegas gab es noch nicht, und Kuba war aufgrund seiner Nähe zu den Vereinigten Staaten, des Klimas, der Strände und des Rums der perfekte Ort für Glücksspiele", so Ortiz.

Havanna war der ideale Ort, um die Glücksspielhauptstadt der Welt zu werden.

Das gesamte Hotel war von den Dons für ihre Familien gebucht worden, um Weihnachten in der Stadt zu verbringen, und Frank Sinatra war zu diesem Anlass ein besonderer Gast.

Die Pandemie bot die Gelegenheit, die Fassade des Hotels zu restaurieren und neue Fußböden und Fenster in den Zimmern einzubauen.

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Eine Jukebox und ein Roulettetisch aus dem ehemaligen Casino des Hotel Nacional in Havanna.

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In den vergangenen 91 Jahren hat das Hotel Nacional eine bunte Mischung aus Berühmtheiten und Gangstern angezogen.

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Das auf einem Hügel mit Blick auf die Straße von Florida gelegene Hotel Nacional - mit nagelneuem englischen Porzellan, aus Deutschland importierten Uhren und von der Decke hängenden Kronleuchtern - wurde am 30. Dezember 1930 eröffnet, angeblich teilweise mit Mafiageldern finanziert.

Nur drei Jahre später verschanzten sich 400 Armeeoffiziere, die dem abgesetzten Präsidenten Gerardo Machado treu ergeben waren, im Hotel, während die Regierungstruppen es von Land und von See aus bombardierten.

Die Wände der Bar des Hotel Nacional sind mit Bildern berühmter ehemaliger Gäste geschmückt.

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Ein maßstabsgetreues Modell des Hotel Nacional de Cuba in der Hotelbar.

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Da sie zahlenmäßig unterlegen waren und ihnen die Munition ausging, waren sie bald gezwungen, sich zu ergeben.

Das Hotel überlebte und trug die pockennarbigen Spuren der Belagerung, sollte aber bald eine ganz andere Aufmerksamkeit auf sich ziehen. 

Die Säle und Zimmer sind mit Fotos, Gegenständen und Briefen der Prominenten gefüllt, die im Hotel übernachtet haben.

Der fünffache Olympiasieger im Schwimmen und ehemalige Tarzan-Darsteller Johnny Weissmuller war ein solcher Gast, der das Personal beeindruckte, indem er aus einem Fenster im zweiten Stock in den darunter liegenden Swimmingpool sprang.

In den 1950er Jahren trank Ava Gardner nach einer Partynacht in Havannas Cabarets zusammen mit Ernest Hemingway Daiquiris zum Frühstück im Hotel.

Auch der Herzog und die Herzogin von Windsor, Winston Churchill, Marlon Brando, Errol Flynn, Rita Hayworth und Nat King Cole übernachteten in diesem Hotel.

Doch nach der kommunistischen Revolution von Fidel Castro im Jahr 1959 wurde das Hotel in ein Wohnheim für 900 Bäuerinnen umgewandelt, die in die Hauptstadt kamen, um das Nähen zu lernen.

Ortiz erklärte, dass "diese jungen Frauen, die nie zuvor ihre Häuser ohne Strom und mit schmutzigen Böden verlassen hatten", sich plötzlich in den eleganten Zimmern des Hotels wiederfanden. 

Die Spannungen sollten mit der Kubakrise 1962 wieder zunehmen, als Soldaten Gräben und Tunnel unter dem Hotelgelände aushoben, während die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion am Rande eines Atomkriegs standen.

Am bekanntesten ist das Hotel jedoch für seine Möglichkeiten den Sternenhimmel zu beobachten.

"Die Ausländer kennen diesen Ort und wollen dort sitzen, wo so viele Berühmtheiten vor ihnen saßen", sagte Tania Fernandez, eine kubanische Ärztin aus der Provinz Sancti Espiritus, die ihre Kinder mitbrachte, um die Tunnel zu erkunden.

Das Hotel wurde in den 1990er Jahren erneut renoviert, als das als Einheimischen der Aufenthalt im Hotel untersagt war..

Der Pool des Hotel Nacional, in den der Olympiasieger im Schwimmen und ehemalige Tarzan Johnny Weissmuller einst aus einem Fenster im zweiten Stockwerk sprang.

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Das ehemalige Casino des Hotels, währenden der Renovierungsarbeiten im November.

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Die Gäste des Hotels fragen oft gezielt nach bestimmten Zimmern, so wie die Nummer 211, in der der italienischstämmige Gangster Lucky Luciano im Dezember 1946 übernachtete.

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"Es ist wunderschön, es ist magisch, hier zu sein. Ich liebe das kubanische Volk und ich liebe die Energie. Es ist unglaublich", sagte Sierra, 39, eine amerikanische Lehrerin, während sie mit ihrem Freund an einem Glas Wein nippte und auf das Meer hinausschaute.Zur Bearbeitung hier klicken.

Das Foyer des Pariser Zimmers im Hotel. Es ist wunderschön, es ist magisch, hier zu sein", bemerkte ein Gast bei seinem Besuch.

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Kubanische Soldaten gruben während der Kubakrise 1962 Tunnel unter dem Hotel Nacional.

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Quelle: Daily Mail (https://t1p.de/c57z)