Kuba will seine Riffe mit "Korallenschulen" retten

In Guanahacabibes, in der Provinz Pinar del Rio im Westen Kubas, versuchen Wissenschaftler die durch die globale Erwärmung und menschliches Handeln geschädigten Riffe wieder zu besiedeln.

Taucher überprüfen ein Korallenriff, das vom Nationalen Aquarium von Kuba zu Forschungszwecken aufgezogen wird (Bildquelle: Hindustan Times © Reuters)

Leuchtend gelbe und blaue Fische huschen durch die Korallenfragmente, die an Rohrgestellen hängen, die in Guanahacabibes, im Westen Kubas, am Meeresboden verankert sind, während Wissenschaftler in Tauchausrüstung ihre Beobachtungen auf wasserdichten Klemmbrettern kommentieren.

Dies ist Kubas erste Korallenzuchtstation, die dem Land helfen soll, seine Riffe, einige der ursprünglichsten in der Karibik, wieder zu besiedeln und sie widerstandsfähiger gegen globale Bedrohungen der Korallen wie sich erwärmende Gewässer, Überfischung und Krankheiten zu machen.

Wie Reuters berichtet, entstand die "Korallenschule" vor drei Jahren durch eine bahnbrechende Zusammenarbeit zwischen den Meeresparks Kubas und Floridas während der kurzen von US-Präsident Obama initiierten Entspannungsphase zwischen Kuba und den USA, die seither von seinem Nachfolger Donald Trump weitst gehend rückgängig gemacht wurde. 

"Wir wollen die ursprünglichen Funktionen und die Gesundheit der Riffe wiederherstellen", sagte Pedro Pablo Chevalier, Leiter der Abteilung für biologische Vielfalt des Nationalen Aquariums in Havanna, gegenüber Reuters.  

Korallen sind Tiere, die in Symbiose mit Algen auf dem Meeresboden leben und im Laufe der Jahrmillionen mit ihren Kalkskeletten die Riffe gebildet haben. die mehr Meereslebewesen beherbergen als jede andere Ökosystem unter Wasser.  Sie ziehen nicht nur eine große Zahl von Touristen, Wissenschaftlern und Tauchern, sondern sind vor allem eine natürliche Barriere gegen Überschwemmungen. 

Doch seit den 1970er Jahren ist nach Angeben des Global Coral Reef Monitoring Network mehr als die Hälfte des Korallenbewuchses in der Karibik abgestorben. 

Die Korallen Kubas, dessen Küsterregion vergleichsweise unterentwickelt ist, und das fast keine landwirtschaftlichen Düngemittel einsetzt, waren von je her nicht so bedroht wie andernorts. Hinzu kommt, dass das Land ein Viertel seiner Inselgewässer unter Schutz gestellt hat. 

Aber das bewahrt sie nicht vor einer der größten Bedrohungen für die Korallen: dem Bleichen, das auftritt, wenn das Wasser zu warm ist und die Korallen zwingt, lebende Algen auszustoßen, so dass sie verkalken und weiß werden. 

Korallen, die nur wenig gebelicht sind können sich erholen, wenn die Temperatur sinkt, ansonsten sterben sie. Wissenschaftler glauben, dass der Klimawandel die zugrunde liegende Ursache ist.  

"Wir versuchen, eine gezielte Auswahl zu treffen, eine gesteuerte Entwicklung hin zu Korallen, die widerstandsfähiger gegen hohe Temperaturen, Versauerung der Ozeane und Verschmutzung der karibischen Meeresgewässer sind", zitiert Reuters Chevalier.  

Das Aquarium von Florida, das über umfangreiche Erfahrung in der Korallenzucht verfügt, stiftete die Infrastruktur für Kubas Baumschule und half bei der Ausbildung seiner Wissenschaftler, im Gegenzug gab Kuba den US-amerikanischen Spezialisten die Möglichkeit, seine Riffe zu studieren und wissenschaftlichen Austausch zu betreiben.

"Der persönliche Austausch hat seit der Wahl Trumps abgenommen, wird aber online weitergeführt" bedauert Chevalier 

"Kuba ist wie ein lebendes Labor widerstandsfähiger Korallenriffe, von der Art, die seit langem aus Florida verschwunden sind", sagte Dan Whittle, der beim Environmental Defense Fund das Karibikprogramm leitet.

Quelle: Reuters (https://t1p.de/nyvi)