Bau neuer Hotels in Kuba in Zeiten der Krise

In den ersten drei Monaten des Jahres 2022 entfielen 35% der Gesamtinvestitionen in Kuba auf den Bau von Hotels sowie auf andere tourismusbezogene Aspekte, so die Daten vom kubanischen Nationalen Amt für Statistik und Information.

Hotelbaustelle in Havanna (Bildquelle: On Cuba News © EFE/ Ernesto Mastrascusa)

In der Cafeteria des im März eingeweihten Luxushotels Grand Aston in Havanna gibt es mehr Kellnerinnen als Gäste, so dass die Angestellten mitten an einem Sommernachmittag scherzen: "Man hat sogar Zeit zum Nachdenken." 

Von diesem imposanten Gebäude mit 600 Zimmern, die bis zu 200 Dollar pro Nacht kosten können, kann man die berühmte Uferpromenade Malecón der kubanischen Hauptstadt von einer Reihe leerer Tische und einem Kühlschrank mit ausländischen Bieren aus sehen.

Es sind kaum Gäste zu sehen. Aber nicht nur hier, sondern auch in vielen anderen Hotels der Insel, von denen einige erst in den letzten Jahren gebaut und eröffnet wurden, zeitgleich mit der schweren Krise, die das Land seit 2020 durchlebt.

"Ich wurde (auf das Ausbleiben der Touristen) aufmerksam, als ich am nächsten Morgen von meinem Zimmer auf die Straße schaute und niemand zu sehen war. Es stimmt, dass es uns seltsam vorkam", gesteht Valerie, eine 20-jährige Französin, zusammen mit ihrer Freundin Shawnee, 19, in der Lobby des Hotels Habana Libre gegenüber der Nachrichtenagentur EFE. 

Obwohl die Hotelbelegung in Varadero - dem wichtigsten Sonnen- und Strandreiseziel Kubas - höher ist als in Havanna und die Insel sich nicht in der Hochsaison befindet - die in der nördlichen Hemisphäre mit dem Winter zusammenfällt -, bestätigen die von Experten verwendeten Zahlen die Wahrnehmung der beiden Mädchen.

Touristen und Zimmer

Die Auslastung der Unterkünfte in Kuba lag zwischen 2016 und 2020 bei rund 50 %, so die offiziellen Daten, die der Wirtschaftswissenschaftler Pedro Monreal zusammengestellt hat.

Die Zahl der Zimmer wiederum ist seit 2016 um mehr als 25 % gestiegen. Waren es zu Beginn des Jahres 62.000 Zimmer, spricht das Tourismusministerium (MINTUR) aktuell von 78.862, davon 74% in 4- und 5-Sterne-Anlagen.

Monreal fügt hinzu, dass der Staat im letzten Zweijahreszeitraum, während das Bruttoinlandsprodukt (BIP) um mehr als 7% sank, fast 1,5 Milliarden Dollar für Hotels ausgab.

Der Bau neuer Touristenzimmer - der nach Schätzungen des Ökonomen den größten Teil des Postens "Unternehmensdienstleistungen, Immobilien und Vermietung" ausmacht - machte zwischen 2020 und 2021 fast 50 % der Investitionen aus.

In den ersten drei Monaten des Jahres 2022 machten der Bau von Hotels und andere tourismusbezogene Aspekte 35 % der Gesamtinvestitionen aus, wie aus den Daten des Nationalen Amtes für Statistik und Information (ONEI) hervorgeht.

Das bedeutet, dass nach offiziellen Angaben 20 Mal mehr in diesen Bereich investiert wurde als in das Gesundheitswesen (1,7 %) oder das Bildungswesen (1,2 %).

Der Anstieg der Zahl der Zimmer steht im Gegensatz zu dem Auf und Ab, das die Zahl der Touristen vor allem aufgrund der politischen Wechselfälle und der Pandemie erlitten hat.

Im ersten Halbjahr empfing Kuba 682.297 internationale Reisende, fünfmal mehr als im gleichen Zeitraum des Vorjahres, aber immer noch weit entfernt von den mehr als 2 Millionen, die in den ersten sechs Monaten des Jahres 2019, vor dem Ausbruch des Coronavirus, kamen.

Die Behörden des Landes erwarten bis 2022 die Ankunft von 2,5 Millionen Touristen, eine Zahl, von der die befragten Experten bezweifeln, dass sie bei dem derzeitigen Trend erreicht werden kann.

Vor der Pandemie, in den Jahren 2018 und 2019, zog Kuba zwischen 4 und 5 Millionen internationale Reisende pro Jahr an.

Mangelndes Verständnis

Diese Zahlen haben bei einigen kubanischen Kreisen Unverständnis hervorgerufen, wie die Regierung selbst eingeräumt hat, was zum Teil mit dem derzeitigen ungünstigen wirtschaftlichen Kontext zusammenhängt.

Kuba befindet sich seit 2020 in einer schweren Krise, die auf die Pandemie, die Verschärfung der US-Sanktionen und Fehler in der staatlichen Verwaltung zurückzuführen ist.

Der kubanische Präsident Miguel Díaz-Canel erkannte dieses Jahr auf einer Tourismusmesse an, dass die Investitionsbemühungen des Landes in diesem Sektor "von einem Teil der Bevölkerung nicht immer verstanden werden" und betonte die Notwendigkeit, an der "Effizienz" des Sektors zu arbeiten.

Experten ihrerseits teilen die Diagnose der Regierung nicht.

Der Bau neuer Hotels sei "nicht gerechtfertigt", sagte der kubanische Wirtschaftswissenschaftler Mauricio de Miranda gegenüber EFE. "Zu keinem Zeitpunkt in der letzten Zeit gab es eine Belegung, die wirklich darauf hindeutet, dass es notwendig ist, die Zahl der Zimmer zu erhöhen", sagte er.

Pavel Alejandro Vidal, außerordentlicher Professor an der Universität Javeriana in Cali (Kolumbien), stimmt dieser Meinung zu, obwohl er hinzufügt, dass der Tourismus "ein akzeptables Effizienzniveau beibehalten hat" und hervorhebt, dass "er der einzige Sektor ist, in dem ein nationaler Aufschwung gestützt werden kann".

Staatliche Wette

Das Engagement für ein größeres Hotelangebot geht auf einen MINTUR-Plan von 2016 zurück, der den Bau von mehr als 100.000 Zimmern bis 2030 vorsieht.

​Das Dokument entstand zu einer Zeit, als sich der kubanische Blick auf das Potenzial des US-Marktes richtete, des größten und wohlhabendsten in der karibischen Region, als Ergebnis des "Tauwetter"-Prozesses mit den Vereinigten Staaten während der Regierung von Barack Obama (2009-2017).

Zwei Jahre später und nachdem Obamas Fahrplan von seinem Nachfolger, dem Republikaner Donald Trump, zunichte gemacht wurde, erstellte MINTUR den Entwicklungsplan 2018-2030 mit dem Ziel, 216 neue Hotels zu eröffnen.

"Wir können nicht auf das Ende der Blockade warten, um die Hotelfabrik zu bauen", rechtfertigte Diaz-Canel damals und hoffte, dass der Sektor "die Lokomotive der nationalen Wirtschaft" werden würde.

Tourismusmodell

Experten kritisieren nicht nur die finanziellen Mittel, die die kubanische Regierung für den Bau von Hotels bereitstellt, sondern auch das Modell, mit dem das Land versucht, sich im Ausland als Reiseziel zu positionieren.

"Sie verpassen die Möglichkeit, ein eigenes Tourismusprodukt zu schaffen. Sie haben sich für das Massenmodell Sonne und Strand entschieden, das in vielen Ländern bereits im Niedergang begriffen ist", kritisiert der Wirtschaftswissenschaftler Elías Amor.

Amor wirft auch vor, dass das Budget in Unterkünften gehortet wird und nicht in "Straßen oder andere Arten von Infrastruktur", die ebenfalls zum Erlebnis des Reisenden gehören: "Am Ende kommen die Touristen aus dem Urlaubsort heraus und finden ein Land vor, in dem es an vielem mangelt", betonte er.

Für Vidal hängt die Art und Weise, wie in Kuba über Hotelinvestitionen entschieden wird, auch mit dem Gewicht der Gruppe für Unternehmensverwaltung (GAESA) zusammen, einem branchenübergreifenden Konglomerat in den Händen der Revolutionären Streitkräfte (FAR) mit mehr als fünfzig Unternehmen, darunter die wichtigsten im Tourismussektor.

"Es ist ein Faktor... es hat einen von der übrigen Wirtschaft unabhängigen Geldfluss. Sie haben Möglichkeiten, die andere Ministerien und Branchen nicht haben", sagt Vidal.

Die GAESA, die weder dem MINTUR noch dem Parlament gegenüber rechenschaftspflichtig ist und auch ihre Konten nicht offenlegt, kontrolliert einen großen Teil der Hotels und der Einnahmen aus diesem Sektor.

Ihr wirtschaftlicher Einfluss in Kuba ist enorm: Einige Experten gehen davon aus, dass sie mehr als 50 % des BIP kontrolliert.

Quelle: On Cuba News / EFE (https://t1p.de/3pxuo)