Kuba nimmt Abschied von Eusebio Leal (+Video)

Erst jetzt, fast 6 Monate nach seinem Tod, konnte Kuba dem Historiker der Hauptstadt und Retter Alt-Havannas die letzte Ehre erweisen. 

Schulklassen stehen Schlange, um Eusebio Leal die letzte Ehre zu erweisen (Bildquelle: AP © AP Photo/Ramón Espinosa)

Tausende von Menschen sind am Donnerstag (17.) in die Halle der verlorenen Schritte im Kapitol in Havanna gekommen, um Eusebio Leal Spengler die letzte Ehre erwiesen, einem der bekanntesten Männer Kubas und dem Baumeister der Rettung Havannas. 

Die Asche des berühmten Historikers wurde neben der riesigen, vergoldeten Statue der Republik, die die Besucher am Eingang des Kapitols begrüßt, in einer einfachen Holzkiste auf einem Sockel platziert.

Kränze des ehemaligen Präsidenten und Führers der Kommunistischen Partei, Raúl Castro, und anderer Führungspersönlichkeiten sowie ein Foto von Leal begleiteten die Zeremonie, während die Menschen vorbeizogen, einen Moment stehen blieben, ein Zeichen des Respekts machten oder schweigend weitergingen. Aus Lautsprechern war die Nationalhymne Kubas zu hören.

Leal starb am 31. Juli, nachdem er jahrelang gegen Krebs gekämpft hatte. Er wurde 77 Jahre alt und war der Architekt der eindrucksvollen Verwandlung Alt-Havannas von einem verfallenen und verwahrlosten Stadtteil in einen vorbildlich restaurierten touristischen Anziehungspunkt, der Einnahmen in Millionenhöhe generierte. 

Eine  Beerdingungszeremonie zu seinen Ehren musste wegen der Coronavirus-Pandemie verschoben werden. 

Leals war offiziell oberster Stadthistoriker, aber er galt als eine Art Bürgermeister, mit Budgetverwaltung und Entscheidungsbefugnis über die Stadtpolitik, was ihm die Wertschätzung von Tausenden von Menschen einbrachte.

Der am 11. September 1942 als Sohn einer bescheidenen Familie geborene Leal nutzte sein intellektuelles Charisma und sein unternehmerisches Geschick, um ein Geschäftsmodell zu entwickeln, mit dem er den Reichtum des historischen Erbes Kubas in Gewinn verwandelte, den er in weitere Rettungsaktionen reinvestieren konnte. 

Als Mitglied der Kommunistischen Partei leistete Leal diplomatische Dienste und zeigte seine Erfolge den Persönlichkeiten, die die Insel besuchten, von König Juan Carlos und Königin Sofia von Spanien bis zum ehemaligen US-Präsidenten Barack Obama.

Obwohl er die Ansiedlung von Unternehmern unterstützte, die alte Gebäude übernahmen, um sie in Bars und Herbergen oder in modische Räume zu verwandeln, kämpfte er dafür, dass die ehemaligen Bewohner ihre Häuser nicht verlassen mussten. 

Im Jahr 2007 erhielt er den in Spanien verliehenen Reina-Sofía-Preis für die Restaurierung und Konservierung von Kulturgütern, eine der weltweit renommiertesten Auszeichnungen auf diesem Gebiet. Auch Italien, Chile und die Vereinigten Staaten erkannten unter anderen seine Arbeit mit Ehrungen an.

Am Freitag wird seine Asche in einer privaten Zeremonie im Kloster von San Francisco de Asís in Havannas historischem Kern beigesetzt.