Unabhängige Medien in Kuba durch drakonishe Strafen bedroht

Unabhängiger Journalismus ist aufgeblüht in Kuba seit 2018 das staatliche Informationsmonopol durch die Freigabe eines relativ unzensierten mobilen Internets durchbrochen wurde. Mit einem neuen Strafgesetz drohen international finanzierten kubanischen Medienschaffenden aber rigorose Strafen.

​​Die britische Tageszeitung The Guiardian berichtet in einem kürzlich veröffentlichten Artikel von Pedro Sosa, der seit seinem Abschluss an der Fakultät für Journalismus der Universität Havanna im Jahr 2021 Familien von politischen Gefangenen fotografiert und über den chronischen Mangel an Medikamenten und Spritzen im ausfransenden kubanischen Gesundheitssystem geschrieben hat.
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Es war eine riskante Arbeit auf einer Insel, die wenig Dissens duldet, aber im September spitzte sich die Lage zu: Sosa wurde von der Staatssicherheit verhört und ihm wurde gesagt, dass er mit Gefängnis rechnen müsse, wenn er seine Arbeit für die unabhängigen Medien El Toque (der Hauch) und El Estornudo (der Nieser) nicht aufgäbe, schreibt das Blatt.

Talentierte junge Journalisten in Kuba arbeiten lieber für private als für staatliche Medien. (Bildquelle: The Guardian © Pedro Pardo/AFP/Getty Images)

"Es war hart", erklärte der24-Jährige gegenüber dem Guardian. "Ich tat, was ich liebte, und versuchte, ein ehrlicher Journalist zu sein ... Danach fiel ich in eine tiefe Depression."

Unter dem Eindruck einer tiefen Wirtschaftskrise, einer wachsenden Opposition im Lande und der Rückkehr der angespannten Beziehungen zu Washington gehen die kubanischen Behörden hart gegen Journalisten vor.

Vor einigen Jahren noch widerwillig geduldet, werden kubanische Reporter jetzt regelmäßig inhaftiert berichtet die britische Tageszeitung. Telefone und Laptops von Journalisten können beschlagnahmt und ihr Internetanschluss gekappt werden.

Der unabhängige Journalismus in Kuba - der in der Regel durch ausländische Gelder unterstützt wird - ist seit 2018 aufgeblüht, dem Jahr, in dem der Staat sein Informationsmonopol durch die Freigabe eines relativ unzensierten mobilen Internets durchbrochen hat.

Da inzwischen die Hälfte der Bevölkerung online ist, haben sich die Leser für gut gestaltete Websites wie El Toque entschieden, die eine echte Berichterstattung bieten, statt für die schwerfälligen staatlichen Medien, die stark zensiert sind und die Realität rosarot darstellen.

Talentierte junge Journalisten sind zu neuen privaten Medien abgewandert, die überwiegend eine regierungsfeindliche Haltung einnehmen und in denen sie mit mehr Freiheit arbeiten können.

Sie haben sich einen Weg gebahnt: Sie berichten über die Auswirkungen der Bleivergiftung bei Kindern in Havanna, überwachen unabhängig die Wahlergebnisse und berichten über das Exil prominenter Aktivisten - alles Tabus für die staatlichen Medien.

Auch die winzigen staatlichen Gehälter konnten nicht mit dem Privatsektor konkurrieren: Das Höchstgehalt für einen Journalisten bei Granma, der Tageszeitung der Kommunistischen Partei, beträgt laut Guardian umgerechnet 23 Dollar im Monat; El Toque zahlt monatlich 200 Dollar.

Im Dezember trat ein neues Strafgesetzbuch in Kraft, nach dem Reporter, die vom Ausland finanziert werden, mit bis zu 10 Jahren Gefängnis bestraft werden können. Amnesty International bezeichnete dies als "eine abschreckende Aussicht für unabhängige Journalisten".

The Guardian sieht das neue Gesetz zu einer Zeit kommen, in der die Repressionen zunehmen: Nach den Massenprotesten im letzten Jahr sind nach Angaben von Justicia 11J, einer lokalen Menschenrechtsgruppe, immer noch 670 Kubaner inhaftiert.

El Estornudo, das auf der Insel nur über VPN zugänglich ist, führt die US National Endowment for Democracy als einen seiner Geldgeber auf. El Toque sagte, sie habe US-Bundesgelder "indirekt" als Teil einer Mischung aus Geldern von Unternehmen und Stiftungen erhalten, die den Fortbestand der Website sichern.

José Jasán Nieves, der Chefredakteur von El Toque, der 2019 mit seiner Frau und seinen kleinen Kindern nach Florida ausgewandert ist, nachdem er wegen seiner Berichterstattung mehrere Stunden in seinem Haus in Havanna festgehalten wurde, verteidigte nachdrücklich die Legitimität der Finanzierungsquellen der Website und sagte, sie "erlauben uns, die Projekte umzusetzen, von denen wir träumen".

Pedro Sosa, der ehemalige Redakteur, sagte, er könne seine Themen und die Art der Berichterstattung selbst wählen. "El Toque reagiert nicht auf die Befehle der US-Regierung", sagte er zum Guardian

Die Finanzierung von Medien ist seit langem Teil des diplomatischen Instrumentariums Washingtons.

In den 1960er Jahren versuchte Radio Swan, ein verdecktes CIA-Programm, in Kuba nicht nur eine Propagandaoffensive, um die Unterstützung für Fidel Castro zu untergraben, sondern diente auch als Kommunikationsverbindung, indem es während der gescheiterten Invasion in der Schweinebucht 1961 verschlüsselte Nachrichten an Paramilitärs sendete.

Vor einem Jahrzehnt stellte sich heraus, dass die US-Regierung Auftragnehmer dafür bezahlt hatte, ZunZuneo, ein auf Texten basierendes soziales Netzwerk, zu schaffen, um "intelligente Mobs" auf der Insel zu organisieren. Und während der historischen, weitgehend spontanen Proteste gegen die Regierung auf der Insel im Jahr 2021 sorgten von außen finanzierte und gesteuerte Bots dafür, dass regierungsfeindliche Hashtags auf Twitter in Mode kamen.

"Viele der so genannten unabhängigen Journalisten werden indirekt von den USA finanziert", sagte Fulton Armstrong, von 2000 bis 2004 ranghöchster Analyst des US-Geheimdienstes für Lateinamerika, der darauf hinwies, dass die Regierung Biden jährlich 20 Millionen Dollar für Programme zur "Demokratieförderung" auf der Insel ausgibt.

"Die US-Programme sind auf eine Win-Win-Strategie ausgerichtet", fügte er hinzu. "Wir gewinnen, wenn die Medien der Opposition Fuß fassen, und wir gewinnen, wenn sie die Repression der Regierung provozieren. Das bringt die Regierung in ein Dilemma: Entweder sie lässt zu, dass die Organisation und die Finanzierung weitergehen, oder sie riskiert ihr Image und ihre Glaubwürdigkeit, indem sie sie zerschlägt."

Kubanische Beamte haben argumentiert, dass die Art und Weise, wie der Staat mit Journalisten umgeht, "nichts mit der Art und Weise zu tun hat, wie sie anderswo in Lateinamerika behandelt werden", wo Reporter verprügelt, inhaftiert und ermordet werden können, manchmal mit staatlichem Einverständnis.

Dennoch wurden in den letzten zwei Jahren 20 Journalisten, die für El Toque schreiben, ins Exil gedrängt, während Journalisten anderer Zeitungen berichten, dass sie aus privaten Mietwohnungen geworfen wurden, nachdem die Vermieter von der Staatssicherheit unter Druck gesetzt wurden.

"In Kuba bestand die Angst der Menschen nie darin, dass man umgebracht wird", sagte Dr. Julio Antonio Fernández, der für El Toque schreibt, aber Anfang des Jahres die Insel verließ, nachdem er mehr als ein Dutzend Mal verhört worden war, und derzeit Stipendiat des "Scholars at Risk Program" an der Harvard University ist.

"Es geht darum, wie die Bürger mit einem allgegenwärtigen Staat und einer Partei mit nur einer Ideologie umgehen ... das erzeugt eine Art von Beziehung, die halb Abhängigkeit, halb Angst ist."

José Jasán Nieves, der Chefredakteur von El Toque, fügte hinzu: "Warum müssen sie dich schlagen, wenn sie dich psychologisch in Scheiße verwandeln können?"

Quelle: The Guardian (https://t1p.de/k47qt)