Wäre der Brand von Matanzas mit US-Unterstützung schneller gelöscht worden?

Die Flammen in Matanzas sind gelöscht, es schwelt aber noch immer eine Debatte darüber, ob die USA mehr Hilfe bei der Eindämmung des Feuers hätten leisten sollen. Auch beim Radiosender WLNR stellt man sich die Frage, ob die schlechte Zusammenarbeit zwischen den USA und Kuba ein schnelleres Ende der Ölkatastrophe von Matanzas verhindert hat. 

Nach einem Blitzeinschlag explodierten auf der Matanzas Supertanker-Basis in Kuba Öllagertanks (Bildquelle: WLRN © Ismael Francisco/AP)

Nach einem Blitzeinschlag explodieren Anfang des Monats auf der Supertanker-Basis Matanzas in Kuba Öllagertanks. Nach dem katastrophalen Brand in einem kubanischen Öllager in der vergangenen Woche schwelt immer noch eine diplomatische Debatte darüber, ob die USA mehr Hilfe bei der Eindämmung des Feuers hätten leisten sollen - aber auch, ob Kuba die USA direkter um Hilfe hätte bitten sollen. Das berichtete der Radiosender WLRN mit Sitz in Miami auf seiner Website. 

Und WLNR stellt sich die Frage, wann die Probleme zwischen den USA und Kuba beiseite geschoben werden müssen.

Wenn man sich die Videos ansieht, die Kubaner auf Twitter gepostet haben und die die apokalyptischen Explosionen der Öltanks in der Küstenstadt Matanzas zeigen, wird klar, warum es fünf Tage dauerte, bis der Brand eingedämmt werden konnte - vor allem, weil Kuba aufgrund seiner tiefen Wirtschaftskrise weniger Kapazitäten hat, um Katastrophen wie diese zu bewältigen, schreibt WLNR weiter.

Zwei kubanische Feuerwehrleute kamen bei dem Inferno ums Leben; 14 weitere werden vermisst und gelten als tot. Dutzende von Menschen wurden verletzt. Da der Strom auf der Insel größtenteils mit Öl erzeugt wird, müssen die Kubaner jetzt in der Sommerhitze mit noch mehr Stromausfällen rechnen. Und während sie im Moment besonders verärgert über ihr kommunistisches Regime sind, ringen viele auch mit Gefühlen der Frustration über die Vereinigten Staaten.

"Ich glaube, jeder in Kuba hat den Eindruck, dass die USA wirklich nicht helfen wollten", zitiert WLNR Carlos Alzugaray, ein pensionierter kubanischer Botschafter, der die schwierigen Beziehungen zwischen den USA und Kuba genau beobachtet.

Von Havanna aus sagte Alzugaray, dass die Kubaner - insbesondere ihre Regierung - sich fragen, warum die USA nicht mehr Hilfe zur Bekämpfung des Feuers schickten, das nach kubanischen Angaben in der Nacht des 7. August ausbrach, nachdem ein Blitz in einen der acht Tanks der Matanzas Supertanker-Basis eingeschlagen war und sich dann in den nächsten Tagen auf drei weitere Tanks ausbreitete.

"Viele Menschen sind sehr frustriert, sehr enttäuscht", sagte er, "weil sie mehr erwartet hatten".

Die Biden-Administration hat Kuba technische Beratungsunterstützung gegeben - weil, wie sie sagt, kubanische Beamte darum gebeten haben. Aber sie besteht darauf, dass Kuba sie nie um materielle Hilfe wie Ausrüstung und Personal gebeten hat, die dabei hätte helfen können, das Feuer schneller einzudämmen.

Kuba dagegen beharrt darauf, dass Washington hätte wissen müssen, dass sein allgemeiner, internationaler Aufruf zu dieser materiellen Hilfe auch die USA einschloss - zumal die USA nur 140 killometer entfernt sind.

"Die USA hätten Kuba sagen können: 'Hört zu, Leute, wir werden uns danach weiter streiten'", meinte Alzugaray, "aber im Moment verlegen wir eines unserer Feuerlöschschiffe nach Matanzas."

Viele erfahrene US-Diplomaten sind da anderer Meinung. Sie werfen Kuba vor, die USA nicht direkt um konkretere Hilfe bei der Brandbekämpfung gebeten zu haben - vor allem, wenn man bedenkt, wie gefährlich und kompliziert der Kampf gegen einen Brand in einem Öllager ist.

"Das Löschen eines Brandes in einem Öllager ist sehr speziell - es ist nicht wie das Löschen eines Hausbrandes", sagte James Cason, ein ehemaliger De-facto-Botschafter der USA in Kuba und ehemaliger republikanischer Bürgermeister von Coral Gables.

"Wenn sie uns speziell um 250 Meter Schlauch mit 2 Millionen Gallonen Schaum gebeten hätten, hätten wir uns die Mühe gemacht, sie zu liefern. Aber es scheint, als hätten die Kubaner in dieser Hinsicht den Ball fallen gelassen."

Cason hatte eine oft umstrittene Beziehung mit dem kubanischen Regime. Aber er weist darauf hin, dass Kuba, das in der Hemisphäre als Bannerträger gegen die USA gilt, allzu oft das Gefühl hat, es müsse das Bild vermitteln, dass es keine amerikanische Hilfe braucht.

"Sie bitten uns nie gerne um etwas. Innerhalb des Regimes kommt das nicht gut an. Sie denken, es lässt sie schlecht aussehen", sagte Cason

Selbst Anhänger der kubanischen Revolution wie Alzugaray geben zu, dass dies ein Fehler in Kubas Vorgehensweise sein kann. Dennoch argumentiert er, dass das Regime vorsichtiger ist, sich den USA zu nähern, nachdem die Trump-Administration die bilateralen Beziehungen faktisch eingefroren hat - während sie das US-Wirtschaftsembargo gegen Kuba wieder verschärft hat - und weil es das Gefühl hat, dass die Biden-Administration die Beziehungen noch nicht wirklich wieder aufgetaut hat.

"Kann man es den Kubanern verübeln, dass sie sehr ängstlich sind?" sagte Alzugaray. "Ich glaube, die USA sind in Bezug auf Kuba gelähmt."

Oder die USA haben einfach die Nase voll, da sie beobachten, wie das kubanische Regime nach den historischen Anti-Regierungs-Protesten, die letztes Jahr auf der ganzen Insel ausbrachen, seine Unterdrückung verschärft.

Wie dem auch sei, andere sagen, dass die anhaltende Feindseligkeit es umso wichtiger macht, dass beide Seiten die Kommunikation öffnen, zumindest um humanitäre Notfälle wie Matanzas zu bewältigen.

"Wenn man aufhört, miteinander zu reden, ist es sehr schwer, den Dialog wieder aufzunehmen", sagte Vicki Huddleston, eine weitere ehemalige De-facto-Botschafterin der USA in Kuba.

"Und ich denke, genau das ist hier bei dieser riesigen Umweltkatastrophe passiert."

Die USA und Kuba haben Kooperationsprotokolle, wie das 2017 erneuerte Protokoll zur Bewältigung von Unglücken wie Ölverschmutzungen in der Straße von Florida. Für Huddleston ist Matanzas eine Mahnung, sich nicht von der Politik beeinflussen zu lassen - vor allem nicht von der Politik in Südflorida, wo viele Exilkubaner gegen jede Art von Engagement mit Kuba sind.

Matanzas "zeigt, warum [die Protokolle] gebraucht werden", sagte Huddleston. "Es scheint mir klar zu sein, dass eine kubanische Ölkatastrophe für die Vereinigten Staaten von großem Interesse ist und umgekehrt.

Letztendlich erhielt Kuba materielle Hilfe von anderen Ländern, insbesondere von Mexiko und Venezuela, um den Ölbrand in Matanzas zu löschen. Und US-Beobachter wie Cason sind der Meinung, dass dies vielleicht der beste Weg für Kuba war: Da Mexiko und Venezuela über staatliche Ölgesellschaften verfügen, konnten ihre Regierungen vielleicht schneller vor Ort reagieren, als Washington die Ressourcen des Privatsektors der USA hätte mobilisieren können.

Dennoch lastet die Tragödie schwer auf der Insel. Einige der 16 toten kubanischen Feuerwehrleute waren zum Beispiel Teenager - 17 bis 19 Jahre alt -, die gerade ihren Militärdienst ableisteten.

Berichten zufolge hatten sie wenig oder gar keine Erfahrung in der Brandbekämpfung.

WLRN (https://t1p.de/rv73d)