Warum ist die Säuglingssterblichkeit in Kuba gestiegen?

Seit mehr als einem Jahrhundert gilt die Säuglingssterblichkeit als einer anerkanntesten Indikatoren für Gesundheit und soziales Wohlergehen eines Landes und Kuba ist stolz darauf, eine der niedrigsten Säuglingssterblichkeit in der Welt zu haben - die in letzter Zeit jedoch wieder steigt. Die Website OnCubaNews fragt sich warum?

Neonatologieraum in einer Entbindungsklinik in Matanzas, Dezember 2022. (Bildquelle: OnCubaNews © EFE/Ernesto Mastrascusa)

Das kubanische Gesundheitsministerium (MINSAP) hat vor einigen Tagen auf seiner offiziellen Website den Tod von "acht Neugeborenen mit niedrigem Geburtsgewicht und Frühgeburtlichkeit" im Januar gemeldet. Dies geschah im gynäkologisch-geburtshilflichen Krankenhaus 10 de Octubre in Havanna. Vier der Babys "starben nach dem 11. Tag mit mutmaßlichen Anzeichen einer Sepsis".

​In dem Vermerk wird bestätigt, dass "die notwendigen Maßnahmen ergriffen wurden" und dass das Krankenhaus "über die erforderlichen Ressourcen verfügt". Schließlich wird klargestellt, dass eine Kommission des Ministeriums die Ursachen des Ereignisses untersucht und dass "die entsprechenden Maßnahmen ergriffen werden".

Der Vorfall hat aufgrund seiner Ungewöhnlichkeit zu Kommentaren und einer negativen Meinungsbildung geführt. Andererseits hat es direkte Auswirkungen auf einen der wichtigsten Indikatoren des MINSAP: die Kindersterblichkeit.

Seit mehr als einem Jahrhundert gilt dieser Indikator als einer der empfindlichsten und anerkanntesten Indikatoren für Gesundheit und soziales Wohlergehen in der Welt. Die Senkung der Kindersterblichkeit ist sogar Teil der UN-Ziele für nachhaltige Entwicklung bis 2030.

In einem jetzt auf der Website OnCubaNews veröffentlichten Artikel, werden die Gründe dafür gesucht, warum die Säuglingssterblichkeit auf der Karibikinsel gestiegen ist. 

Säuglingssterblichkeit weltweit Powerkeys, Infant mortality 2008 world map, CC BY 3.0

Säuglingssterblichkeit in Kuba

Laut der 50. Ausgabe des Nationalen Jahrbuchs für Gesundheit ging die Säuglingssterblichkeitsrate (Infant Mortality Rate - IMR) in Kuba von 38,7 pro tausend Lebendgeburten im Jahr 1970 auf 7,9 im Jahr 1996 zurück. Seitdem ist sie weiter gesunken und blieb zwischen 2008 und 2018 unter 5. In den Jahren 2017 und 2018 wurden Raten von 4,0 Todesfällen pro tausend Lebendgeburten erreicht.

Das Gesundheitsministerium und der kubanische Staat sind zu Recht stolz darauf, die niedrigste IMR in Lateinamerika und der Karibik und eine der niedrigsten in der Welt zu haben.

In den Jahren 2021 und 2022 hat sich der Abwärtstrend jedoch umgekehrt. Es wurden Zahlen über 7 registriert, womit das Land wieder auf die Ergebnisse der 1990er Jahre zurückfiel. Dieser Trend steht auch im Zusammenhang mit dem Rückgang der Geburtenrate.

Kuba kehrt zu einer Säuglingssterblichkeit wie im letzten Jahrhundert zurück, schreibt OnCubaNews.

​Hauptursache für den Anstieg: Bedingungen in der Perinatalperiode 

Die Hauptursache für den Tod von Kindern unter zwölf Monaten in den letzten fünf Jahren in Kuba waren die Bedingungen in den ersten sieben Lebenstagen des Babys, die als "perinatal" bezeichnet werden.

Dazu gehören Dutzende von Erkrankungen der Mutter und des Neugeborenen, die sie vor, während und nach der Geburt beeinträchtigen können. Die Zahl der perinatalen Todesfälle ist von 2018 bis 2021 eindrucksvoll gestiegen: von 231 auf 469 Todesfälle, also um mehr als das Doppelte, so OnCubaNews

Dieses Phänomen erklärt größtenteils den IMR-Anstieg in Kuba. so sind laut OnCubaNes von den 754 Kindern, die 2021 starben, 469 in der Perinatalperiode gestorben. Angeborene Fehlbildungen waren fünfmal die häufigste Todesursache.

Im Juli 2022 bezeichnete der Minister für Volksgesundheit Frühgeburtlichkeit und niedriges Geburtsgewicht neben angeborenen Fehlbildungen und Sepsis als die wichtigsten Faktoren für den perinatalen Tod.

Eine in Kuba durchgeführte Studie ergab, dass unter den Risikofaktoren für perinatalen Tod die Frühgeburt (alle Kinder, die vor der 37. Schwangerschaftswoche lebend geboren werden) an erster Stelle steht. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) schätzt, dass jedes Jahr weltweit 15 Millionen Frühgeborene geboren werden, d. h. eines von zehn.

Davon sterben etwa eine Million an Komplikationen während der Geburt, und eine beträchtliche Anzahl bleibt mit einer Art von Behinderung zurück. Frühgeburtlichkeit ist die häufigste Todesursache bei Kindern unter 5 Jahren in der Welt. Daher ist es so wichtig, sie zu vermeiden.

Ein weiterer Risikofaktor für perinatalen Tod ist ein niedriges Geburtsgewicht. Die WHO definiert es als "ein Geburtsgewicht von weniger als 2.500 g". Untergewicht ist ein großes Problem für die öffentliche Gesundheit, da Kinder, die damit geboren werden, ein acht- bis zehnfach höheres Krankheits- und Sterberisiko haben.

Darüber hinaus können Frühgeborene nach der Geburt unter Folgeerscheinungen wie Erstickungsanfällen während der Geburt, Lungenblutungen, Unterkühlung (niedrige Temperatur) und schlechter körperlicher und geistiger Entwicklung leiden.

Die Risikofaktoren für ein niedriges Geburtsgewicht lassen sich in drei große Gruppen einteilen: die Faktoren vor der Schwangerschaft (Bildungsstand der Mutter, Gewicht, Größe, Vorerkrankungen usw.), die Faktoren während der Schwangerschaft (eine Reihe von Krankheiten und Ereignissen, die in dieser Zeit auftreten können) und schließlich die umwelt- und verhaltensbedingten Risikofaktoren (von übermäßiger Arbeit und Höhe bis hin zu Gewohnheiten wie übermäßigem Kaffee-, Drogen-, Alkohol- oder Tabakkonsum).

Unter einer Septikämie schließlich versteht man die überschießende Reaktion des Körpers auf eine Infektion. Zu den Ursachen gehören sowohl Bakterien als auch Viren, und bei Neugeborenen wird sie mit einer Reihe von Faktoren in Verbindung gebracht, wie der bereits erwähnten Frühgeburt, Infektionen der Mutter usw.

​Senkung der Säuglingssterblichkeitsrate ​

Um die Säuglingssterblichkeitsrate in Kuba zu senken, muss die Zahl der Todesfälle aufgrund perinataler Erkrankungen reduziert werden. Dies wiederum wird durch die Verringerung der Zahl der Frühgeburten und der Kinder mit geringem Gewicht erreicht.

Das sagt sich so leicht, ist aber ungeheuer komplex. Die Ursachen des Problems sind vielfältig und viele von ihnen sind schwer zu ändern. Zum Beispiel die Größe, das Gewicht und das soziokulturelle Niveau der Mütter und Familien.

Andererseits ist auch das Gesundheitsministerium nicht von der wirtschaftlichen und sozialen Krise verschont geblieben, die die Insel derzeit durchmacht. Als Gründe für die schlechten Ergebnisse der IMR im letzten Jahr wurden unter anderem genannt: "unzureichende Anzahl von Führungskräften und Beamten" in neun der fünfzehn Provinzen des Landes.

Hinzu kommt der Mangel an Ressourcen. Die geringen Investitionen in den Sektor und die Abwanderung von qualifiziertem Personal, insbesondere im Bereich der medizinischen Grundversorgung, tun ihr Übriges.

Obwohl keine offiziellen Statistiken zu diesem Thema veröffentlicht werden, ist klar, dass von den mehr als 200.000 Kubanern, die 2022 in die Vereinigten Staaten kamen, ein Teil Gesundheitspersonal war.

Andererseits ist die Demotivation aufgrund der Arbeitsbedingungen und der Gehälter des Gesundheitspersonals groß. Obwohl sie über dem Durchschnitt der kubanischen Gehaltsskala liegen, haben sie aufgrund der Inflation einen erheblichen Kaufkraftverlust erlitten.

All dies trägt zu den Ergebnissen bei.

Es sollte das Ziel sein, zu dem zurückzukehren, was im Jahrzehnt 2008-2018 erreicht wurde, aber das wird nicht einfach sein. Eine angemessene Betreuung von Müttern und Kindern beginnt lange vor der Schwangerschaft, mit der Identifizierung der Risikopopulation, der Durchführung von Gesundheitsförderungs- und Präventionsmaßnahmen, der Früherkennung von Schwangeren, einer rechtzeitigen Nachsorge, die die Arbeit eines multidisziplinären Teams und in einigen Fällen die Einweisung in Entbindungsheime oder Krankenhäuser umfasst.

Das Personal muss kontinuierlich geschult werden, von der Basis- bis zur Tertiärstufe, in einem Krisenkontext. Darüber hinaus muss die Betreuung während der Geburt und der Perinatalperiode verbessert werden, was im ganzen Land, vor allem aber in den Provinzen mit den schlechtesten Ergebnissen, erhebliche organisatorische Anstrengungen erfordert.

Kurz gesagt, die Ereignisse in einem Krankenhaus in Havanna im Besonderen und die Ergebnisse der Säuglingssterblichkeit im Allgemeinen spiegeln die Krise wider, in der sich das Land befindet. Es hat Jahrzehnte gedauert, bis Kuba das Niveau von vor fünf Jahren erreicht hatte. Es wird nicht von heute auf morgen gehen, die aktuellen Werte zu verbessern, schließt der OnCubaNws-Artikel.

OnCubaNews ist eine digitale Zeitung mit tagesaktuellen Informationen v. a. über Kuba. Sie ist Teil der US-amerikanischen Medienplattform OnCuba, die 2012 von dem kubanisch-amerikanischen Unternehmer Hugo Cancio gegründet wurde und die  zur Medienabteilung des börsennotierten Unternehmens Fuego Enterprises, Inc (FUGI) gehört.

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